Stále zelené dřeviny s jednoduchými kožovitými listy; mají trojčetné drobné kvítky sestavené v hroznech, plody jsou peckovice. Celá čeleď obsahuje asi 40 rodů přibližně s 1000 druhy, z nichž je většina domácích v Brazílii a Indii. Ve sklenících pěstujeme hlavně rod Laurus L., vzácněji pak sbírkově také rody Cinnamomum N. v. E., Lindera THBG. a Sassafras NEES.