Rostlina hrubé struktury, která poskytuje okrasu i užitek; hodí se na pozadí větších skupin a drobnokvěté druhy i k řezu. Velkokvěté druhy pěstované hlavně jako rostliny včelařské a olejnaté vyčerpávající značně půdu. Výsev na stanoviště v dubnu až květnu, na 50 – 60 cm, do jamek po 3 semenech, jež se po vyklíčení vyjednotí vždy na 1 rostlinu. Klíčí za 7 – 14 dní. Na 1 g připadne 10 – 40 semen, jež podrží klíčivost 3 – 4 roky.
Z druhů je nejpěstovanější H. annuus L. – slunečnice jednoletá (syn. H. lenticularis DOUGL.), domácí v Peru, s drsnými srdčitými listy, dorůstá až 3 m a pěstuje se hlavně jako olejnatá plodina polní (obr. 167). V zahradách se pěstují hlavně variety: H. a. var. flore pleno hort., plnokvětá, H. a. var. nanus fl. pl. hort. se sírově žlutými plnými květy, jen asi 150 cm vysoká a mnoho jiných.