Vytrvalé nebo i jednoleté byliny, řidčeji keře, s jednoduchými vstřícnými, střídavými nebo i přeslenovitými listy. Květy velké v různých barvách bývají dvou- až čtyřčetné; plod je tobolka nebo bobule. Obsahují asi 35 rodů se 470 druhy, domácí ponejvíce v subtropech a tropech. Ze skleníkových kultur se pro ozdobný květ pěstuje pouze Fuchsia L.