Do této čeledi patří většinou vytrvalé byliny a keře, asi v 75 rodech s 800 druhy, domácími hlavně ve východní Asii a Severní Americe. Vstřícné nebo střídavé listy jsou jednoduché, pětičetné květy jsou uspořádány ve vrcholičnatých květenstvích. Ze skleníkových rostlin kvetoucích pěstujeme jako tržní kulturu pouze rod Hydrangea L.