Nápadné, dužnaté kožovité listy, zakončené ostrým hrotem a po okraji často zoubkovatě ostnité nebo hladké, jsou uspořádané v růžici. Je domovem ve Střední a Jižní Americe, kde je rozšířena asi ve 120 druzích, z nichž některé jsou velmi ozdobné. Pomalu rostou a dožívají se velmi vysokého věku. Vykvétá po mnoha letech na vysokém květním stvolu (až do 8 m výšky) a po odkvětu odumírá, zanechávajíc po sobě jen řadu postranních odnoží, z nichž se množí. Druhy, jež netvoří odnože, se …