Většinou vysoké trvalky s peřenoklanými, ostře zubatými, na rubu bíle plstnatými listy. Květné úbory, modré nebo bílé, skládají kulovité strbouly. Žádají výsluní a nepříliš těžkou půdu s dostatkem vápna. Daří se i v nejsušší půdě. Množí se většinou semenem, v řídkých případech dělením trsů a kořenovými řízky. Výborně se hodí do skupin mezi keře, na záhony, na kamenité svahy, na skupiny do parků, na větší výsadby a k řezu. Květy se mohou sušit, barvit a v zimě se jich používá k vazbě.
Echinops ritro L. je až 100 cm vysoký, květenství má ocelově modré; kvete v červenci až v září. Domovem je v jižní Evropě a Orientu.