Převážně dřeviny se vstřícnými nebo střídavými listy a 4 – 5četnými květy ve vrcholících. Plody mívají semena v dužnatém obalu. Ze 40 známých rodů, jež mají na 480 druhů, je většina domácích v tropickém a subtropickém pásmu jižní polokoule. Květinářsky je významný pouze východoasijský Evonymus L.