Botanicky je tato skupina rostlin charakterizována tím, že klíčí dvěma dělohami a listy mají většinou nervaturu zpeřenou, k okrajům listů ztenčující. Květy jsou složeny zpravidla podle čísla 5 nebo 4 (zřídka 2 nebo 3).
Rozdělují se na třídu rostlin srostloplátečných, jež mají plátky korunní srostlé v útvary trubkovité, miskovité nebo pohárkovité, a na třídu prvoobalných, jež mají plátky korunní obyčejně volné, nesrostlé.
Do třídy rostliny srostloplátečných (Metachlamydeae) patří tyto květinářsky důležité čeledi: Primulaceae, Gesneriaceae, Scrophulariaceae, Compositae, Ericaceae, Acanthaceae, Asclepiadaceae, Rubiaceae …