Tato čeleď zahrnuje rostliny nejrozmanitějších typů – byliny, polokeře, keře i stromy, zastoupené 400 rody a asi 4000 druhy, rozšířenými v tropech a subtropech, ale zasahujícími i do mírných pásem. Kvítky troj- až šestičetné bývají drobné a nepatrné, zato vynikají jejich listeny. Plod je tobolka. Ve skleníkových kulturách se pěstuje hlavně rod Poinsettia WILD. a pro ozdobný list Croton LDL. (syn. Codiaeum RUMPH.) (obr. 135) a Acalypha L.…